Sd.Kfz. 251/20 Uhu (cú đại bàng) – Cú đêm dẫn đường

Đúng như tên gọi, những chiếc Uhu đóng vai trò tìm và chỉ điểm cho những xe tăng Panther được trang bị thiết bị nhìn đêm FG-1250. Vào năm 1943 Heinz Guderian được bổ nhiệm làm tổng thanh tra lực lượng thiết giáp Đức, nhằm tái tổ chức và trang bị lại cho lực lượng thiết giáp đã quá rệu rã của Đức do kết quả chiến cục ở mặt trận phía Đông. Và ngay lập tức ông tỏ ra đặc biệt quan tâm tới chương trình phát triển thiết bị nhìn đêm cho lực lượng thiết giáp, tuy nhiên nếu chỉ có bộ trang bị FG-1250 trên Panther thì việc chiến đấu và tìm mục tiêu không thể làm cùng lúc.

Xe tăng Panther với thiết bị nhìn đêm FG-1250

Xuất phát từ thực tiễn đó, người ta đã đặt một đèn hồng ngoại lớn gấp đôi (30cm trên Panther so với 60cm trên Uhu) loại trang bị trên các xe tăng Panther lên một thân xe thiết giáp Sd.Kfz. 251/20. Do mang đèn lớn gấp đôi nên Uhu có thể tìm và phát hiện xe tăng ở khoảng cách lên tới 1,5km, và do dùng đèn chiếu hồng ngoại (không nhìn được bằng mắt thường) nên việc bị một xe Uhu soi và chiếu gần là như không thể bị phát hiện. Đã có báo cáo rằng một xe Panther được chỉ điểm đã luộc chín cả một đoàn xe tăng Cromwell trong một điều kiện ban đêm.

Xe thiết giáp Sd.Kfz. 251/20 Uhu được trang bị đèn hồng ngoại cỡ lớn

Cho tới năm 1945 đã có 60 xe Uhu được sản xuất. Việc chúng đã xuất hiện và chiến đấu ở đâu gần như là không có ghi lại, do có thì cũng không ai nhìn thấy đâu.

Ảnh: Một chiếc Uhu bị quân đội Mỹ thu giữ