Tìm hiểu về xe tăng KV-1S

Xe tăng KV-1 về cơ bản là một xe tăng mạnh, nhưng nó không đủ độ tin cậy và tốc độ để hỗ trợ cho những cuộc đột phá của Hồng Quân vào thời điểm giữa cuộc chiến. Lúc này các chỉ huy Liên Xô nói rằng họ cần một loại xe tăng nhanh hơn, nhưng giáp vẫn phải đủ để chịu đựng hỏa lực chống tăng của người Đức một cách tương đối. Và KV-1S là một nỗ lực sai lầm để đáp ứng nhu cầu này. Với giáp kém hơn, pháo 76mm vẫn không thay đổi, giá thành sản xuất cao hơn so với T-34. Về cơ bản KV-1S là một thất bại.

Xe tăng KV-1S được sản xuất vào tháng 4 năm 1943

Josef Yakovlevich Kotin (trường phòng thiết kế thiết giáp Leningrad) và nhóm phát triển của mình, đã phát triển hai mẫu xe tăng mới cho đề án xe tăng hạng nặng KV-3 dựa trên KV-1. Trong đó thiết kế được trang bị theo những trang bị và yêu cầu mới của năm 1942. Trong đó là hai đề án:

– Object 220 có thân dài hơn, tháp pháo lớn hơn, và một pháo 107mm vô cùng mạnh mẽ.

– Object 222 gần như là không khác biệt với KV-1, nhưng có tháp pháo được thiết kế bố trí lại hợp lý hơn.

Cả hai nguyên mẫu này đều rất có tiềm năng, nhưng do ảnh hưởng nặng nề từ giai đoạn quan trọng năm 1941-1942 (Hồng Quân và các nhà máy di dời về phía Đông). Do đó (Ủy ban Quốc phòng Nhà nước) GKO đã từ chối cả hai nguyên mẫu này. Việc thiết kế phải bắt đầu lại với yêu là xe phải nhanh hơn so với KV-1 thông thường, với tốc độ phải đạt 40km/h khi chạy trên đường (nhanh gần bằng Panzer VI), để làm được điều đó các nhà thiết kế buộc phải cắt giảm giáp. Chẳng hạn như giáp trước giảm còn 60mm, tháp pháo được làm mỏng hơn và nhỏ hơn. Cộng với một loạt sửa đổi như hộp số, khớp ly hợp, sửa lại vấn đề làm mát động cơ.

Nguyên mẫu xe tăng KV-1S tại một bảo tàng thiết giáp Nga

Với một loạt thay đổi xe tăng mới này đã đạt được sự nhanh nhẹn được yêu cầu. Tháp pháo mới cũng là tháp pháo đúc, được thiết kế lại hoàn toàn và nhỏ hơn, nhưng bo tròn hơn (tăng khả năng nảy đạn), và quan trọng nhất là cung cấp nhiều khe nhìn hơn cho trưởng xe. Tuy nhiên KV-1S (“Skorostnoy” – “nhanh”) này vẫn đắt tiền hơn nhiều so với T-34/76, nhưng chậm hơn và hỏa lực tương đương, đã làm dấy lên nghi ngờ về tính hiệu quả của KV-1S trên chiến trường. Sản xuất được bắt đầu vào tháng 8 năm 1942, chỉ sau 1370 xe được sản xuất, KV-1S đã bị ngưng sản xuất vào cuối năm 1943. Điều này một phần là do xe không được yêu thích bởi các đội xe tăng và các chỉ huy.

Họ nói rằng hỏa lực của quân Đức thì ngày một mạnh, mà các ông cắt bớt giáp để làm gì ? Nếu cần tấn công nhanh thì điều đám T-34 hiệu quả hơn nhiều. Với lý do đó Tướng Mikhail Efimovich Katukov đã thuyết phục Stalin rằng để tăng hiệu quả của KV thì đừng cắt bớt giáp của nó và tăng mạnh hỏa lực lên (Và thế là con quỷ IS-2 đó được thai nghén và ra đời :3 ). KV-1S được thấy lần đầu tiên tại Kursk, phục vụ trong lữ đoàn xe tăng cận vệ 53. Đơn vị này đã tham gia đẩy lùi mũi đột kích mạnh của Đức vào những ngày 12-14 tháng 7 tại Prokhorovka. Từ đó chúng theo đường tiến của Hồng Quân đến tận Berlin, nhưng hầu hết chỉ được giao nhiệm vụ hỗ trợ ở tuyến sau vào giai đoạn cuối của cuộc chiến. Thực sự thì KV-1S không phải là xe tăng tệ khi mà nó là một phiên bản cơ động hơn, đáng tin cậy hơn của KV-1. Nhưng thời điểm ra đời thì lại khá là tệ, nó không có những tính năng mới gì đặc biệt, nhanh quá mức cần thiết, hỏa lực không có gì đặc sắc khi dùng cùng cỡ pháo với T-34/76. Thời điểm nó xuất hiện người Đức đã có hỏa lực đủ sức bắn hạ cả KV-1 thì nhanh hơn kiểu KV-1S cũng chẳng là gì, nếu muốn nhanh thì thà dùng T-34.

Cuộc đời của KV-1S về cơ bản là một thất bại khi nó không gây được chút ấn tượng gì về mặt chiến đấu, nhưng ít ra nó cũng là viên gạch lót đường cho các dự án mạnh hơn sau này, và không ít thì nhiều các xe tăng vào cuối chiến tranh như T-34/85, KV-85 và IS cũng chịu ảnh hưởng từ thiết kế của KV-1S